IQ Dive iQ-DIVE ist ein PADI 5 Sterne IDC Center in Khao Lak, Thailand, nur etwa 60 Autominuten nördlich der Ferieninsel Phuket gelegen. Es werden begleitete Tauch- und Schnorcheltouren im Rahmen von Tagestouren und Übernachttouren zu den berühmten Similan Islands, Koh Bon, Koh Tachai angeboten, Tagestouren zum Richelieu Rock werden vorort organisiert. Natürlich ist auch das komplette PADI Ausbildungsprogramm im Angebot.
Das iQ-DIVE Center wird von Ernst Schläpfer (Schweiz) und seiner Frau Meaw (Thailand) geleitet. Seit 1996 operieren beide erfolgreich in Khao Lak an Thailands Westküste. Durch die geografisch perfekte Lage, direkt gegenüber den berühmten Similan Islands, einer der zehn weltbesten Tauchdestinationen, erlangte Khao Lak schließlich einen hohen Beliebtheitsgrad unter Tauchern und Schnorchlern aus aller Welt.
Tauchbetrieb Die täglichen Tauchgänge werden ab 15. Oktober 2009 mit der MV Pinyo durchgeführt. Diese Touren starten mit einem Autotransfer zum Hafen in Tab Lamu, zusätzlich werden ausfahrten zu den nahegelegenen Riffen mit einheimischen Longtailbooten ab Kao Lak angeboten.
Die Pinyo fährt mit einer Reisegeschwindigkeit von 16 Knoten in 2 Stunden zu den Similan Inseln. Das Schiff ist nicht ganz so schnell wie die Speedboote der anderen Tauchbasen dafür aber um einiges komfortabler. Mit 21 Meter Länge und 4,30 Meter Breite gleicht die "M/V Pinyo" die etwas längeren Fahrtzeiten durch Service und Platzangebot aus. Das Schiff verfügt über ein 30 qm grosses Tauchdeck, einer gemütlichen Lounge mit TV & DVD und Soundsystem sowie ausreichend Sonnendecks. Alle Tagestouren auf der M/V Pinyo beinhalten 2 - 3 Tauchgänge mit Blei & Flasche, Transfer vom / zum Resort / Hotel, Frühstück, Mittagessen, Snacks & frisches Obst, Trinkwasser, Softdrinks, Kaffee, Tee, frische Handtücher und Divemaster Service. Nitrox 32 ist für zertifizierte Nitrox Taucher kostenlos.
Vorausgebuchte Plätze müssen am Vortag in der Tauchbasis rückbestätigt werden. Die Pinyo fährt im wöchentlichen Wechsel folgende Touren Montag: Similan Insel 8 - 2 Tauchgänge Dienstag: Similan je 1 Tauchgang Insel 6 und 7 Mittwoch: Koh Bon & Koh Tachai je 1 Tauchgang Donnerstag: Similan Insel 9 - 2 Tauchgänge Freitag: Elephant Rock & West of Eden je 1 Tauchgang Samstag: Similan je 1 Tauchgang Insel 4 und 5 Sonntag: Koh Bon & Similan Insel 9 - 3 Tauchgänge Tauchgebiet Der Unterwasser-Nationalpark der Similan Inseln bietet je nach Ost- oder Westseite zwei unterschiedliche Tauchgebiete. Fast alle der neun Inseln werden auf der Westseite von riesigen Granitblöcken umrandet. Die dadurch geformten Passagen, Höhlen und Schluchten sind ideale Tauchplätze. Auf der Ostseite der Inseln liegen sanft abfallende Riffe mit einer großen Vielfalt an Hart- und Weichkorallen. Die Similans beherbergen ca. 200 Arten von Steinkorallen, ca. 350 Arten von Weichkorallen, hunderte von Fischarten, wobei einige davon bei Tauchern besonders populär sind, wie Leopardenhaie, Geigenrochen und Mantas.
Koh Bon nördlich der Similans gelegen, verfügt über eine spektakuläre Steilwand auf der Südwestseite der Insel und ist der beste Platz in Thailand um vorbeiziehende Mantas zu beobachten. Richelieu Rock der beste Tauchplatz der ganzen Andamanensee, liegt 45 km nordöstlich von Koh Tachai. Dieser einzelnstehende Felsen, der nur bei Niedrigwasser aus dem Wasser ragt, ist komplett mit verschiedenen Arten von Weichkorallen bewachsen und verfügt über einen einzigartigen Fischreichtum darunter Seenadeln, Fetzengeisterfische, Harlequingarnelen, Drachenköpfe, Fledermausfische, Barrakudas, große Zackenbarsche, große Makrelenschwärme sowie Stachel- und Geigenrochen. Dieser Tauchplatz ist auch immer wieder gut für Walhai Begegnungen. In der Nebensaison vom 15. Mai bis 15. Oktober ist das Tauchen rund um die Similan Inseln verboten.
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